Le crisi epilettiche, note anche come "epilessia", sono molto più comuni nei bambini che negli adulti. L'incidenza dell'epilessia nei bambini è significativamente più alta rispetto a quella degli adulti. Le crisi epilettiche improvvise sono spesso motivo di paura per molti genitori. Alcuni genitori chiedono gentilmente: questa malattia è pericolosa per la vita?

In effetti, a giudicare dai rapporti d'oltreoceano, la risposta è: sì. Ma non dobbiamo spaventarci troppo, questo tipo di morte accidentale è molto bassa, con un tasso di 0,22 / 1000 per i bambini e 1,2 / 1000 per gli adulti, che è significativamente superiore a quello dei bambini. Quali fattori mettono i pazienti a rischio di morte improvvisa?

Il primo è il tipo di crisi; il numero di crisi toniche generalizzate è direttamente proporzionale al rischio, soprattutto in presenza di uno status epilettico, in cui le crisi prolungate possono causare una massiccia riduzione dell'ossigeno cerebrale e, infine, ipossia cerebrale. Come si può prevenire questo fenomeno? Sia i medici che i familiari, o i pazienti stessi, devono essere rigorosi nella gestione dei farmaci, così come nella dieta e nella vita regolare, per ridurre il numero di queste crisi toniche generalizzate.

Il secondo è la tempistica della crisi, che aumenta il rischio se la crisi tonica generalizzata si verifica di notte, e la depressione respiratoria è uno dei principali meccanismi di morte improvvisa inaspettata. Ciò richiede che la famiglia sia più attenta al paziente durante la notte, con il verificarsi di crisi toniche generalizzate notturne.

Anche i pazienti che non hanno mai ricevuto farmaci antiepilettici, i bambini con intelligenza ridotta e così via sono fattori di rischio per una morte improvvisa inaspettata. Per le persone affette da epilessia, dobbiamo prestare maggiore attenzione a questo gruppo di persone e comprendere i pericoli che i fattori di rischio rappresentano per i pazienti.

Riferimenti:

1．Harden C, Tomson T, Gloss D, et al.Practice guideline summary: Sudden unexpected death in epilepsy incidence rates and risk factors.Report of the Guideline Development, Dissemination, and Implementation Subcommittee of the American Academy of Neurology and the American Epilepsy Society. Epilepsy Curr. 2017 ,17(3):180-187.

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Lo sviluppo di un disturbo epilettico non ha un impatto diretto sull'aspettativa di vita del paziente. Sono pochi anche i casi di pazienti epilettici che muoiono a causa dell'epilessia stessa; i decessi di pazienti epilettici dovuti all'epilessia tendono a essere dovuti a morti accidentali di pazienti epilettici, a incidenti (ad esempio, cadute dall'alto, annegamento, incidenti d'auto, ecc.) e ad aritmie cardiache. In termini di comunità epilettica nel suo complesso, l'aspettativa di vita dei pazienti epilettici non è fondamentalmente diversa da quella della popolazione generale; in breve, l'epilessia non influisce sulla durata della vita di un paziente.

　　L'epilessia è un disturbo comune del sistema nervoso, causato da scariche anomale di neuroni nel cervello, una sindrome di disfunzione cerebrale cronica ricorrente e transitoria. La malattia è familiare e può essere associata a patologie del sistema nervoso centrale come anomalie cromosomiche, disturbi cerebrali focali o diffusi, ecc.

　　In base al tipo di crisi, viene classificata come epilessia generalizzata tonico-clonica, crisi parziale semplice, crisi complessa, crisi di disorientamento e stato epilettico persistente. In teoria, se lo stato epilettico persistente dura 20 minuti, causerà ipossia della corteccia cerebrale; se gli episodi di crisi persistente durano 60 minuti, anche le cellule dell'ippocampo, del nucleo accumbens, del cervelletto, del talamo, ecc. saranno danneggiate una dopo l'altra, e quindi si verificheranno disfunzioni, insufficienza cardiorespiratoria, ecc. raramente, rappresentando solo lo 0,1% delle epilessie. Ad eccezione dell'epilessia di stato, gli altri tipi di crisi non sono generalmente fatali.

　　La causa della morte improvvisa nei pazienti affetti da epilessia non è la malattia epilettica in sé, ma può essere dovuta a incidenti causati durante un attacco quando si verifica una perdita di coscienza, come la caduta dalle scale, l'inciampo, l'annegamento o l'asfissia causata da un indumento che blocca il passaggio nasale. Soprattutto durante le crisi epilettiche negli anziani, è importante prendere precauzioni per prevenire emorragie cerebrali o trombosi cerebrali causate da una caduta improvvisa e allontanarsi da apparecchiature o oggetti pericolosi intorno alla persona con epilessia. Nell'epilessia di stato persistente, è necessario proteggere la lingua del paziente per evitare il morso della lingua e per evitare uno stato di ostruzione respiratoria.

La morte epilettica improvvisa è probabilmente la forma più comune di morte nelle persone con epilessia ed è associata all'epilessia. In ambito medico, se una persona affetta da epilessia subisce una morte inaspettata in circostanze normali, che non è legata a un incidente e per la quale non è possibile trovare altre cause, anche se viene eseguita un'autopsia, viene considerata una morte epilettica improvvisa.

La morte improvvisa nell'epilessia non è comune, ma può accadere.

1. L'incidenza è di circa 1 su 1.000.

2. Le persone con epilessia che hanno crisi poco controllate hanno una probabilità relativamente maggiore di morire di morte epilettica improvvisa. Ad esempio, il 9% dei pazienti che necessitano di un intervento chirurgico per l'epilessia muore di morte epilettica improvvisa.

3. La morte improvvisa nell'epilessia è rara nei bambini.

4. Il deceduto viene solitamente trovato a letto, a faccia in giù, senza segni di crisi convulsive.

5. Tuttavia, un terzo dei casi di morte improvvisa nell'epilessia mostra che il paziente ha avuto un attacco prima del decesso.

6. La causa della morte improvvisa nell'epilessia non è ancora chiara; alcuni ricercatori ritengono che le crisi possano causare aritmie cardiache, problemi respiratori e problemi al cervello o ad altre parti del corpo.

Di solito no, le crisi epilettiche possono causare altre lesioni non intenzionali. È meglio controllare le crisi alla radice.

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